Texte extrait du bulletin municipal de Vieilley de 1985 – Signé R.B.

Le village de VIEILLEY s’est développé au pied des collines boisées qui dominent la vallée de l’Ognon, en un lieu où jaillissaient de nombreuses sources.

Les premières mentions dans les textes d’un village à VIEILLEY, sous les noms de Villiacus, Veillaco, Veilley, remontent au Xᵉ siècle.

Les terres de VIEILLEY appartiennent alors au chapitre de la cathédrale de Besançon, dont le doyen exerce le droit de haute justice sur les habitants. Comme tous les serfs de l’époque, ceux-ci lui doivent redevances et corvées diverses.

Tout au long du Moyen Âge, des conflits de territoires et de possessions vont opposer des seigneurs voisins aux doyens successifs, notamment au sujet de la maison forte construite dans la première moitié du XIIIe siècle.

Les habitants, cultivateurs et vignerons, auront, au cours des siècles, à souffrir des guerres successives qui vont ravager la Franche-Comté, notamment la guerre de Trente Ans, qui va décimer les populations de 1618 à 1648.

Jusqu’à la révolution, des querelles vont éclater périodiquement entre les habitants de VIEILLEY et leurs voisins de MEREY et MARCHAUX pour définir les droits de chaque communauté sur les bois contigus de la forêt de Chailluz.

Pour se repérer dans un paysage, nos ancêtres en nommèrent chaque parcelle, en se référant aux formes du terrain, à la végétation, au nom du propriétaire, etc.

Ainsi, l’origine des noms de lieux est riche d’enseignements historiques, géographiques, etc.

Mais il n’est pas toujours simple de déterminer cette origine, c'est le cas de ce lieu dit de Vieilley : Le Grand Sauçois.

Cette partie convexe de la rive gauche de l’Ognon est située environ 500 mètres en aval du point joignant notre commune à celle de CROMARY.

Les plus anciens textes connus mentionnent une église à VIEILLEY dès la fin du 9ᵉ siècle. Jusqu'à la fin de l'ancien régime, elle dépend du chapitre de la cathédrale de BESANÇON. Consacrée à Saint LEGER, que l'on fête le 2 octobre, elle est l'église paroissiale des communautés de VIEILLEY et de MEREY VIEILLEY.

Son aspect actuel date du milieu de 18 e siècle, époque où elle fut reconstruite sur les plans de l'architecte Bisontin Jean-Charles COLOMBOT (1719-1782). Pour financer les travaux s'élevant à 15 394 livres, les paroissiens de VIEILLEY et MEREY avaient obtenu en 1756 l'autorisation de couper le quart de leur réserve de bois.

Contrairement aux églises des villages environnants, celle de VIEILLEY présente la particularité d'avoir l'entrée à l'est et le chœur à l'ouest.  

Sa riche décoration intérieure, rénovée il y a quelques années et sa chaire à prêcher en bois sculpté, en font un édifice remarquable.

Le clocher a également été restauré en 1995 et son aspect général (disposition des tuiles vernissées, forme du piédouche) a été quelque peu modifié.

Il abrite deux cloches :

• Jeanne Elisabeth (diamètre 148 cm, son : do dièse) faite à Pontarlier en 1836 par François Jean-Baptiste BEAU, fondeur.

Elle porte les inscriptions suivantes sur une face :

« Si tu veux du seigneur le séjour acquérir, au doux son de ma voix, il te faut obéir » et sur l'autre face: « J'ai été bénie par M. PAGNOT Charles-Auguste, curé de VIEILLEY et sous l'administration de monsieur FOURNIER Jean-François, maire de VIEILLEY et de Pierre-Léger GOUTHIER, maire de la commune de MEREY VIEILLEY ».

• Jeanne Françoise (diamètre 122 cm, son : mi) datant à l'origine de 1777, elle a été refondue en 1889 et porte les inscriptions suivantes :

Sur une face :

« Je date de 1777, en 1789 VIEILLEY seul m'a reconnue ».

« Je loue Dieu, j'appelle les vivants, je pleure les morts, j'annonce des fidèles la naissance et la mort ma voix chaque jour au seigneur les appelle, que touchés de mes sons, leurs cœurs, d'un saint transport, volent d'un trait rapide à la gloire immortelle » BOURNEZ frère et sœur m'ont faite et fondue à Morteau en juin 1889, du poids de 1020 kg.

Sur l'autre face :

« J'ai été bénite par Pierre-François CHOLEY de BAUDONCOURT, prêtre curé de VIEILLEY sous l'administration d'Emile PERNOT maire. J'ai eu pour parrain Claude-François FOURNIER, ancien maire, époux d'Augustine PERNOT et pour marraine Jeanne-Françoise MAGNENET veuve d'Isidore GOUTHIER ».

Quand vous entendrez le doux son de leur voix, essayez de reconnaître Jeanne-Françoise et Jeanne-Elisabeth...

La Franche-Comté est une des régions de France les plus riches en fontaines, grâce à une ressource en eau abondante autour de laquelle se sont implantés et développés les villages.

Dans la vallée de l’Ognon, chaque village dispose d’une ou plusieurs sources qui ont été progressivement aménagées pour faciliter la vie quotidienne de la population et éviter les inondations, en cas de débit important.

Afin de canaliser l’eau et de la distribuer dans les différents quartiers des villages, la construction de petits édifices à triple usage : fontaine ou puisoir, abreuvoir et lavoir, a débuté dans la deuxième moitié du XVIIIᵉ siècle et a connu sa pleine période au cours du XIXe siècle dans la vallée de l’Ognon et surtout en Haute-Saône.

Selon les moyens financiers des municipalités et l’inspiration des architectes et maîtres d’œuvre chargés de leur réalisation, les fontaines ont pris des formes très différentes, simples ou ornementées, couvertes ou non, parfois monumentales.

À Vieilley, les cinq fontaines implantées au cœur du village sont des édifices assez simples, où l’on retrouve les trois fonctions. Selon les documents disponibles, l’aménagement des fontaines du village aurait commencé à la fin du 18ᵉ siècle.

La plus importante de ces fontaines est celle qui jouxte la mairie. Son histoire est aussi la mieux connue.

Ce sont les deux fontaines (sur cinq) qui n’ont pas complètement perdu leur fonction originelle.

Toutes constituent néanmoins un patrimoine local précieux qu’il convient de préserver.